Boekpublicatie: 'Hoe een stad de benen nam. De Vlucht uit Breda op 12 mei 1940'
Het begon met het schrijven van een krantenartikel in 2018 en eindigde met de publicatie van mijn eerste boek op 1 mei 2026.
In Hoe een stad de benen nam vertel ik het verhaal van de evacuatie van Breda op 12 mei 1940, die onder de Bredanaars zelf al snel bekend komt te staan als ‘de Vlucht’. Twee dagen na de inval van het Duitse leger, op 12 mei 1940, moesten alle inwoners van Breda plotseling vluchten om te voorkomen dat ze tussen de oprukkende Franse en Duitse troepen klem kwamen te zitten. Een duidelijke bestemming was er niet. Ze hadden geen idee hoelang ze weg zouden blijven en of er nog een stad zou zijn om naar terug te keren. Voor velen werd de poging het oorlogsgeweld te ontvluchten geen uitweg, maar een levensgevaarlijke tocht vol angst en ontberingen, waarbij ze alsnog tussen vechtende troepen en midden in bombardementen terechtkwamen. Ik sprak met de vluchtelingen van toen, las hun dagboeken, en speurde in archieven naar informatie.
De brieven van Belle van Zuylen
Ter ere van de digitalisering van de ruim 2600 brieven van Belle van Zuylen schreef ik voor het Huygens Instituut een artikel over de totstandkoming van het project. Van Zuylen is een van de bekendste vrouwen uit de Nederlandse literatuurgeschiedenis, met een uitgebreid oeuvre. Naast haar essays, boeken, gedichten, muziekstukken, pamfletten en andere publicaties schreef ze vanaf halverwege de achttiende eeuw ook brieven, aan familie en vrienden, maar ook aan beroemde tijdgenoten. Haar bekendste citaat, ‘Ik heb geen talent voor ondergeschiktheid’, komt uit een van die brieven – uit brief 98 om precies te zijn.
Essayprijs KNHG gewonnen
Voor het 175-jarig jubileum van het Koninklijk Nederlands Historisch Genootschap (KNHG) werd een essaywedstrijd uitgeschreven met de opdracht te reflecteren op de toekomst van de geschiedenis. Ik schreef een fictieve lezing uit het jaar 2195, waarin wordt teruggeblikt op de grote veranderingen in de afgelopen 175 jaar en de rol die historisch onderzoek daar al dan niet in speelde. Ik won hiermee de prijsvraag.
Artikel voor Fotografisch Geheugen
Over het belang van foto’s voor historisch onderzoek schreef ik een artikel voor Fotografisch Geheugen, het tijdschrift van het Nederlands Fotogenootschap, dat je hier kunt lezen. Ik schreef het artikel op basis van het onderzoek dat ik deed voor mijn masterscriptie, over hoe de veranderende genderrollen van mannen en vrouwen tijdens de Eerste Wereldoorlog af te zien zijn aan de hand van nieuwsfoto’s uit die periode.
Publicaties in BN DeStem
Annie Kessel
De Bredase Annie Kessel spoorde arbeidersvrouwen aan zich op eigen kracht te organiseren en op te werken, doorbrak bestaan normen en waarden en werd uiteindelijk Kamerlid. Lees het artikel hier.
Jan Ingenhousz
Toen de coronapandemie uitbrak en er in allerijl gestart werd met de ontwikkeling van een vaccin, moest ik aan de Bredase wetenschapper Jan Ingenhousz denken, en de rol die hij gespeeld had in de tijd van de pokken. Vaccineren was in die tijd nog lang niet de norm, maar dankzij hem konden daar wel de eerste stappen in gezet worden. Lees het artikel hier.
De Vlucht
In 2018 hoorde ik voor het eerst over de evacuatie van alle inwoners van Breda, vlak na de inval van het Duitse leger, op 12 mei 1940. Ik ben na het schrijven van dit artikel onderzoek blijven doen naar deze gebeurtenis en schreef er uiteindelijk een boek over. Het artikel lees je hier.
Hoe een Canadees de stad zag
Bij toeval kwam ik in het stadsarchief van Breda de brieven, dagboekaantekeningen en foto’s van Robert Bruce Aitkin tegen, een Canadese soldaat die na de bevrijding van Nederland in Breda gestationeerd werd. Na wat online speurwerk kwam ik in contact met een van zijn zoons, die vragen kon beantwoorden en me de portretfoto opstuurde voor bij het artikel. Lees het artikel hier.
